여섯 자녀에게 주는 크리스마스 선물이었던 이 책은 열다섯 부의 복사본에서 시작되었으나, 우연히 그의 책을 접한 주변 사람들의 권유로 정식 출간되었습니다. 단지 입소문의 힘으로 46개국에 출간되어 2천만 부가 넘는 판매 기록을 세운 것은 물론, 뉴욕타임스 베스트셀러 70주 연속 1위, 워싱턴 포스트 55주 연속 베스트셀러, 아마존 종합 베스트셀러 1위, 2008년 미국 최고의 베스트셀러, 세계에서 가장 많이 팔린 책 Top 100 등에 선정된 바 있는 이 책은 계속된 인기에 힘입어 2017년 영화로도 제작되어 전 세계88개국에서 개봉 되기도 했습니다.
예측할 수 없는 슬픈 날들을 우리 힘으로 막을 수는 없지만 그 무서운 어둠을 거두기 위해 우리는 각자 저마다 기꺼이 위로의 등불을 켤 '그곳'= '오두막'이 있음을 기억해야 할 것입니다.
<오두막>은 어두운 시대에 절망을 이겨내는 가족의 거처이며 영혼의 거처입니다. 현대인의 마음속에서 허물어져가는 사랑과 용서의 자리는 '그곳'에서 아름답게 복원됨을 이 책을 통해서 다시 깨닫게 됩니다.
저자가 말하는 용서에 대한 정의가 오래도록 우리들 마음을 떠나지 않을 것입니다.
"용서란 너를 산 채로 갉아먹는 것으로부터 너 자신을 해방시키는 일이야. 또한 완전히 터놓고 사랑할 수 있는 너의 능력과 기쁨을 파괴하는 것으로부터 너 자신을 해방시키는 일이지. 어떤 사람을 용서한다는 것은 그 사람을 제대로 사랑한다는 의미야."
이 책은 하나님과 예수님, 그리고 성령님의 설정에 있어서 우리들의 고정관념을 깨뜨렸습니다. 용서와 사랑에 대해서도 교과서식으로 알고 있는 상태에서 생생한 현장실습처럼 우리곁으로 깊숙히 끌어들여 이야기를 전개해 나갑니다. 주인공 맥의 살인자에 대한 심경변화는 용서와 사랑에 대한 스릴있는 간접경험을 해 보기에 충분한 책입니다.
이 책의 비밀은 근원적으로 인간이 인간의 능력을 벗어나는 존재와 만날 때에만 밝혀진다는 것입니다. 그 비밀은 3가지입니다. 첫째는 문명의 질서로부터 벗어난 숲속의 외딴 속성이 있는데 그 속성은 인생의 고독과 마주칠 수 있는 용기를 뜻합니다. 그 다음 비밀은 인생의 가장 큰 절망을 겪어내는 인내심에 있습니다. 사랑하는 딸이 살해당해 아버지로서 삶을 견뎌내는 일보다 죽음을 껴안는 일이 쉬워 보일 때에도 그 인내심은 삶을 포기하지 않도록 만들어 줍니다.
마지막 비밀은 인간의 윤리와 법과 제도를 뛰어넘는 놀라운 축복의 길 - 사랑과 용서의 힘을 깨닫는 데 있습니다. 이 세가지 비밀이야말로 현대의 자본주의가 배제하거나 망각하고 있는 삶의 '황금률'에 해당할 할 것이라고 추천인은 말합니다. 물질을 추구하는 눈에는 작아 보이고 영혼을 추구하는 눈에는 커 보이는 <오두막>으로 나아가는 순례를 통해 그 비밀을 직접 밝혀 보시는 것은 어떨지요? 이 책을 강추하는 이유입니다.
